あがいた結果、
家庭の中で、仕事と子育ては両立できないのだと悟った。
コロナ禍では、広がった在宅ワーク。
通勤せずに働けるのは便利な面もある。
けれども、小さな子どもが家にいる中で仕事をするのは、
決して簡単ではない。
仕事に集中したくても、子どもは遊びたい。親に話しかけたい。
そんな状況の中で、
在宅ワークになったパートナーから、
「うるさいから、子ども連れてどっか行ってろ」
と、家の外へ出され、
どこもかしこも臨時休業、
テープでぐるぐる巻きになっている公園の遊具、
人の気配の減った街を、
ひたすら居場所を求めて彷徨うことになった人もいた。
家が、安心して過ごせる場所ではなくなった人も多かった。
仕事も、家事も、育児も、
それぞれが大切なものなのに、
すべてを両立させようとすると、
誰かに負担が偏ってしまう。
そして、その負担を抱えた人が、
さらに追い詰められていく。
感染への不安は、いつ終わるのかわからなかった。
著名な芸能人が感染症で亡くなったというニュースも流れ、
恐怖はさらに身近なものになっていった。
人と会う機会が減り、気軽に相談できる場所も減っていく。
それぞれが自分の生活を守ることに精いっぱいで、
他の人の状況にまで目を向ける余裕がなくなっていく。
ワクチンをめぐる考え方の違いなどから、
それまでの人間関係に距離が生まれることもあった。
もちろん、感染を防ぐための対策は必要だった。
けれども、人との接点が失われていくことで、
心まで孤立してしまう人もいたのではないだろうか。
僕自身も、これから自分の活動をどうしていけばいいのか、
先行きが見えなくなっていた。
人と人をつなぐ活動をしてきたのに、
人と会うことそのものが難しくなってしまったのだから。
そんな中、とある自治体から、
オンラインでの男性向け家事・育児講座のご依頼をいただいた。
当時の僕は、この講座で出会う一人の男性の言葉が、
その後の活動に大きな影響を与えることになるとは、
まだ知らなかった。
